Ruokapankki-toiminta sai alkunsa 1990-luvun laman aikaan ja sen oli tarkoitus olla väliaikainen apu sitä tarvitseville. Toiminnasta on tullut kuitenkin pysyvää ja viikoittain Seinäjoen Ruokapankista ruokakassin noutaa noin kaksi sataa perhettä. Vuonna 2023 apu koski noin tuhatta taloutta ja yli kahta tuhatta ihmistä.

Ruokapankkiin lahjoittavat ruokaa moni paikallinen yritys, kuten Valio, Atria ja Juustoportti. Lisäksi ruokakasseja täydennetään ruokaostoksilla, joihin rahat saadaan lahjoitusten kautta.

– Täällä sen huomaa heti asiakkaiden määrässä, kun ihmisillä menee huonosti, sanoo vapaaehtoistyöntekijä Timo Brännfors.

Ruokapankissa jaetaan ruokakasseja tiistaisin ja torstaisin. Vapaaehtoistyöntekijöitä Ruokapankissa on 18.  Brännfors sekä Seppo Palomäki hakevat ruokaa autolla, kantavat ne hyllyihin ja sieltä taas pöytään, josta muut vapaaehtoiset pakkaavat niitä kasseihin.

– Lähdin kolme ja puoli vuotta sitten kysymään seurakunnalta jotain vapaaehtoistyötä ja päädyin tänne. Tämä on oikein sopivaa hommaa minulle, sillä olen entisenä maanviljelijänä tottunut tekemään ruumiillista työtä, Palomäki toteaa.

Virtaa ja sisältöä elämään

Brännfors työskenteli aikoinaan autonkuljettajana. Hän kuitenkin joutui työkyvyttömyyseläkkeelle vuoden 2001 joulukuussa. Seuraavana pääsiäisenä Brännfors tuli Ruokapankkiin ja on siitä lähtien ollut mukana, nyt jo yli 22 vuotta. Hän on ollut vapaaehtoistyössä myös Ystävän tuvassa.

– Olin unelma-ammatissani autonkuljettajana ja sitten pääsin toiseen unelma-ammattiin eli tänne. Koen, että se oli johdatusta, että minut otettiin autonkuljettajan hommasta pois ja saan tehdä tätä työtä. Olen siitä onnellisessa asemassa, että olen saanut tehdä sellaisia asioita, jotka ovat sydäntäni lähellä. Olen nuorille sanonut, että pyrkikää sellaiseen työhön, jota haluatte tehdä, eikä siihen mistä saa eniten palkkaa, Brännfors painottaa.

Palomäki muutti eläköidyttyään toiselta paikkakunnalta Seinäjoelle.

– Yhtäkkiä nämä kaikki melkein parikymmentä ihmistä ovat minulle hyviä tuttuja, ja se on mahtavaa.

Molemmat miehet korostavat sitä, että Ruokapankin vapaaehtoisten porukan yhteishenki on se, joka antaa runsaasti virtaa.

– Vapaaehtoistyö on antanut valtavan paljon sisältöä elämään. Kun menee kotiin sohvalle istumaan Ruokapankissa vietetyn työpäivän jälkeen, niin sitä voi olla toki väsy, mutta olo on todella hyvä ja nautinnollinen, Palomäki sanoo.

Huumoria ja kahvitaukoja

Brännfors ja Palomäki tekevät Ruokapankin vapaaehtoistyötä usein työparina.

– Seppo on sellainen toiminnan mies, jolta hommat tapahtuu. Välillä Seppoa tosin pitää vähän himmata ja sanoa, että juodaan nyt kahvit välillä, Brännfors naurahtaa.

Palomäki sanoo, että Timo on jämpti mies, joka hoitaa hommansa hyvin.

– Me tulemme erittäin hyvin toimeen ja Timo tuo tähän toimintaan sopivasti myös huumoria mukaan.

Molemmat miehet painottavat sitä, että seurakunta tekee tosi paljon hyvää.

– Kun on ollut pitkään seurakunnan vapaaehtoistoiminnassa mukana, niin tässä on nähnyt kuinka paljon seurakunta auttaa ihmisiä. Moni ei sitä edes käsitä miten seurakunta tukee yksinäisiä ihmisiä, perheitä ja nuoria, Brännfors sanoo.

Jos olet kiinnostunut työskentelemään Ruokapankin vapaaehtoistehtävissä, ota yhteyttä Jaana Lähdesmäkeen numeroon 050 385 0444.

Tee lahjoitus Ruokapankin joulukeräykseen

Keräyksen tuotto kohdistetaan lyhentämättömänä Seinäjoen seurakunnan alueella asuville, apua tarvitseville perheille. 

Voit lahjoittaa haluamasi rahasumman ruokapankille tilisiirrolla tai MobilePay-sovelluksella. Keräyslupa: RA/2021/586.

Ohjeet tilisiirto-lahjoitukseen

• FI13 5419 0110 0009 36 (EPOP)
• Maksun saaja: Seinäjoen seurakunta/Ruokapankki 
• Viesti-kohtaan teksti: Lahjoitus Ruokapankille

Ohjeet MobilePay-lahjoitukseen

• Lataa MobilePay-sovellus älypuhelimesi
• Lahjoita avaamalla MobilePay ja syöttämällä summa ja Seinäjoen seurakunnan Ruokapankkikeräyksen viisinumeroinen numerosarja 63650.
• Hyväksy lahjoitus

Lisätietoja: seinajoenseurakunta.fi/ruokapankkikerays