Tuikkivat kausivalot ja kauppojen hyllyt täyttäneet suklaakonvehdit muistuttavat lähestyvästä joulusta. Kaikille se ei kuitenkaan tarkoita pelkkää juhlaa, vaan voi aiheuttaa taloudellista ahdistusta. ”Miten rahat riittävät lasten lahjojen lisäksi ruokaan?” ”Miten pärjäämme?” 

Seinäjoen seurakunnan Ruokapankki välittää maksutonta ruoka-avustusta tilapäisesti vaikeassa elämäntilanteessa oleville kotitalouksille ja työskentelee sen eteen, että jokaisella voisi olla maittavia ruoka-antimia pöydässä niin jouluna kuin vuoden muinakin aikoina.  

— Joulu on vuosikierrossamme kaikkein merkityksellisin. Ruokapankin asiakkaista 99 prosenttia saa meiltä joulukassin, josta löytyy muun muassa pieni valmiskinkku, joululaatikoita ja kahvia. Kassi merkitsee saajalleen paljon, sillä ilman sitä kotona ei välttämättä olisi mitään syötävää. Meiltä saatu joulukassi voi olla monelle se paras joululahja, tietää ruoka-avun koordinaattori Jaana Lähdesmäki.  

Diakoniajohtaja Otto Savolainen kertoo, että ruoka-avun tarve kasvoi huomattavasti vuonna 2022 Venäjän aloittaman sodan jälkeen. 

— Olemme auttaneet sotaa pakoon lähteneitä ja jonkin verran myös Seinäjoelle tulleita kansainvälisiä opiskelijoita. Myös kantasuomalaisista yhä useampi tarvitsee ruoka-apua, Savolainen kertoo. 

Anna joulun tärkein lahja 

Lähdesmäki ja Savolainen muistuttavat, ettei ruoka-apu olisi mahdollista ilman lahjoituksia, ja korostaa, että pienelläkin lahjoituksella voi olla suuri merkitys.  

Viime vuoden joulukeräys tuotti noin 40 000 euroa. Lahjoituksia tarvitaan tänäkin vuonna, jotta jouluviikolla ruokakassista voidaan koota tavallista runsaampi. 

—  Olemme kiitollisia siitä, että yksityiset lahjoittajat, yritykset, yhdistykset ja eri tahot haluavat lahjoittaa vuodesta toiseen. Se on hyvä mahdollisuus levittää yhdessä joulumieltä. Lahjoittamalla voi turvata vähävaraisten ihmisten joulun, mikä tuo hyvän mielen sekä lahjoittajalle että lahjan saajalle, Savolainen tähdentää. 

Lähdesmäki kertoo, että ruoka-apua ovat mahdollistamassa myös parisen kymmentä vapaaehtoista, joille auttaminen on merkityksellistä. 

— Ruokapankki on löytänyt tiensä ihmisten mieliin ja sydämiin. Siinä on kyse yhteisestä tahtotilasta tehdä hyvää. Kun joulua kohti mennään, toivomme, että ihmisten kukkaroiden nyörit olisivat sopivasti auki, Savolainen kiittää etukäteen. 

Näin lahjoitat Seinäjoen Ruokapankin joulukeräykseen:
Tilisiirrolla: 
FI13 5419 0110 0009 36 (EPOP) 
Maksun saaja: Seinäjoen seurakunta/Ruokapankki  
Viesti-kohtaan teksti: Lahjoitus Ruokapankille 
MobilePaylla: 
Syötä summa ja Seinäjoen seurakunnan Ruokapankkikeräyksen numerosarja 63650. Hyväksy lahjoitus. 
Keräyslupa: RA/2021/586.

Kuva: Jenna Koivisto