Teksti: Jaakko Jokela

Sairaalapappi on kirkon koulutettu pappi, joka tarjoaa henkistä ja hengellistä tukea sairaalassa oleville potilaille, heidän läheisilleen sekä henkilökunnalle. 
– Sairaalapappina kuljen potilaiden rinnalla, ja minulla on ajatus siitä, että voin jotenkin heitä auttaa, sanoo lähes 25 vuotta sairaalapapin työtä tehnyt Vappu Kangas.

Sairaalapapin palvelu on luottamuksellista, maksutonta ja tarkoitettu kaikille vakaumuksesta riippumatta. 

– Tärkeää on kohdata ihmiset tyhjänä, ilman omaa agendaa, ja kuunnella, mistä potilas haluaa keskustella.

Joidenkin potilaiden kanssa tapaamisia on yksi, joidenkin kanssa matkaa kuljetaan yhdessä pidemmän aikaa.

– En esimerkiksi koskaan unohda niitä perheenäitejä, jotka sairastuivat parantumattomaan syöpään, Kangas kertoo.

Kaunis lähtörauha

Sairaalapappiin voi ottaa yhteyttä kriiseissä, surussa tai keskustelun tarpeessa.

– Olen usein potilaille sanonut, että kunpa minulla olisi kyky ja voima ratkaista asioita ja voisin viedä kaikki vaikeat asiat mukanani oven ulkopuolelle.
Usein sairaalapapilta kaivataan myös rukouksia. 

– Olen siunannut vainajia, joiden hautajaisissa ei ole ollut ketään ja joista tiedetään vain nimi ja syntymäaika. Ne ovat koskettavia hetkiä, Kangas sanoo.
Pitkissä saattohoitotilanteissa keskustellaan paljon lähestyvästä kuolemasta.

– On tärkeää, että ihminen saa valmistautua kuolemaan ja löytää lähtörauhan – se on hieno hetki myös minulle.

Lastenlapsille lisää aikaa

Kangas vihittiin lähes 38 vuotta sitten ensimmäisenä naispuolisena pappina seurakuntavirkaan Etelä-Pohjanmaalla. Kolmetoista vuotta seurakuntapappina valmisteli häntä unelma-ammattiinsa sairaalapappina.

Kangas menetti itse syöpää sairastaneen puolisonsa kolmetoista vuotta sitten. 

– Siinä tilanteessa ei ole ammattilainen, vaan samalla viivalla muiden läheistään saattelevien kanssa. Sanoin kollegoille, että sain puolisoni kuoleman kautta tähän työhön syväkoulutuksen.

Elämä on jatkunut, ja rinnalle on löytynyt uusi puoliso. Pian koittavat eläkepäivät hän toivoo viettävänsä terveenä puolisonsa kanssa matkustellen sekä lastenlapsia hoitaen.

– Jään eläkkeelle mielelläni, mutta työtä ja työkavereita tulee ikävä, Kangas sanoo.